Vaquita marina. Capacitan a nuevos observadores comunitarios
- El Grupo para la Sustentabilidad del Alto Golfo de California concluyó la Campaña de Entrenamiento de Observadores y Monitoreo de la especie.
- Ocho jóvenes de San Felipe, Baja California, completaron una instrucción teórico-práctica que incluye el uso de tecnología acústica y muestreo de ADN ambiental.
- Durante la navegación se confirmaron tres avistamientos del cetáceo en el noroeste del Área de Tolerancia Cero y el Área de Extensión.
El Grupo para la Sustentabilidad (GIS) del Alto Golfo de California, liderado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), en coordinación con la Secretaría de Marina (Semar) y la organización Sea Shepherd Conservation Society, concluyó en mayo pasado una campaña intensiva de entrenamiento y monitoreo con el objetivo de capacitar a una nueva generación de observadores comunitarios para garantizar la conservación de la vaquita marina en el noroeste mexicano, logrando registrar tres avistamientos del cetáceo a pesar de condiciones meteorológicas adversas.
La instrucción especializada estuvo dirigida a ocho jóvenes originarios de la comunidad de San Felipe, Baja California, quienes completaron un programa de 22 horas de entrenamiento previo en tierra y 10 días de capacitación activa en el mar a bordo del buque Seahorse de la organización Sea Shepherd.
Durante las jornadas de navegación, los participantes trabajaron de manera conjunta con expertos y observadores nacionales e internacionales, consolidando habilidades técnicas para la búsqueda, localización y registro del mamífero marino.
El adiestramiento incluyó el manejo de binoculares de alta potencia denominados “Big Eyes”, los cuales se encuentran instalados de forma estratégica en la embarcación y constituyen una de las herramientas fundamentales para la detección visual a larga distancia. A través de estas estaciones de observación, el personal comunitario realizó recorridos sistemáticos guiados por la información que proveen los detectores acústicos instalados en la región.
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Además de las técnicas tradicionales visuales y acústicas, los jóvenes recibieron dos días de tareas especializadas enfocadas en el muestreo de ADN ambiental. Esta metodología representa una herramienta innovadora y no invasiva que permite identificar la presencia material de la vaquita marina mediante el análisis de muestras de agua, sin necesidad de interactuar directamente con los ejemplares.
Las actividades de monitoreo enfrentaron un panorama meteorológico complejo, caracterizado por ráfagas de viento fuerte y oleaje elevado en la zona costera. Estas variables climáticas disminuyeron de forma considerable la probabilidad de detección y limitaron las condiciones óptimas de observación en la superficie marina.
A pesar de los inconvenientes climáticos, el equipo de observadores consiguió registrar tres avistamientos directos de la especie. Los hallazgos confirmaron la presencia de la vaquita marina en el perímetro ubicado al noroeste del Área de Tolerancia Cero, así como en la zona denominada Área de Extensión, sitios donde también se obtuvieron correspondientes validaciones por la vía acústica.
Los datos recopilados durante el desarrollo de esta campaña científica permitieron constatar que el cetáceo continúa habitando de manera regular estas zonas específicas del Alto Golfo de California. Los resultados técnicos obtenidos por el grupo interinstitucional refuerzan de manera directa la necesidad institucional de consolidar y dar continuidad a las acciones de protección y vigilancia en la región.
El cuerpo de científicos y expertos que coordinó las actividades recomendó formalmente robustecer el programa de capacitación mediante la programación de entrenamientos adicionales enfocados en la preparación del próximo crucero de observación programado para el año 2027. Asimismo, el comité sugirió mantener de forma permanente el muestreo y análisis del ADN ambiental como una vía tecnológica complementaria para el seguimiento de la población del cetáceo.
