Reconocen 14 soluciones con el Premio Global a la Innovación Hídrica
- El premio distribuye 10 millones de dólares para impulsar tecnologías de impacto.
- Los ganadores fueron seleccionados de entre 36 finalistas provenientes de 22 países.
- Las innovaciones se centran en seis áreas clave, incluyendo tratamiento circular y modelos digitales para la gestión del agua.
Durante la gala inaugural de la cuarta edición del Congreso sobre la Sostenibilidad del Agua Impulsada por la Innovación (IDWS2025) se revelaron los ganadores de la tercera edición del Premio Global a la Innovación Hídrica. Se reconoció a catorce individuos y equipos por sus soluciones destacadas en el sector hídrico, las cuales cumplieron con los exigentes criterios de evaluación de un jurado internacional. El premio, con una bolsa total de diez millones de dólares, celebra la transformación de la investigación en tecnologías prácticas y funcionales, esenciales para afrontar los desafíos globales de la escasez hídrica y las repercusiones del cambio climático.
El certamen concluyó una fase competitiva que atrajo la atención de la comunidad internacional. La ceremonia, celebrada en el marco de la Conferencia IDWS2025 en Jeddah, sirvió como plataforma para el reconocimiento formal de las catorce innovaciones que destacaron por su potencial de impacto y descubrimiento en la gestión del agua a nivel mundial. La identificación y el apoyo a estas tecnologías representan una estrategia enfocada en la búsqueda de viabilidad económica y resultados ambientales positivos en un sector crítico.
La naturaleza de este galardón se centra en la identificación de ideas que trascienden la fase de investigación, migrando hacia aplicaciones concretas y funcionales. La dotación económica, que asciende a diez millones de dólares distribuida en sus diferentes etapas, subraya el compromiso de la organización con la materialización de avances tecnológicos que puedan ser implementados en escenarios reales, contribuyendo directamente a la sostenibilidad hídrica.
Detalles de la Distribución de Premios Centrales
La estructura de la premiación contempló dos galardones principales que reconocieron la magnitud del avance propuesto por los investigadores. HanQing Yu, de la República Popular China, fue distinguido con el Primer Premio al Impacto, lo que reconoce una solución con capacidad demostrada para generar transformaciones significativas en el uso o tratamiento del agua. Por otra parte, Guihua Yu, procedente de Estados Unidos de América, recibió el Primer Premio al Descubrimiento, un reconocimiento otorgado a una innovación que se considera un avance significativo en el conocimiento o la tecnología fundamental del sector.
La distinción entre Impacto y Descubrimiento establece un marco que valora tanto la aplicación inmediata y la escala de la solución como la generación de conocimiento científico fundamental que puede sentar las bases para futuras tecnologías. Ambos premios se posicionan como los ejes centrales del reconocimiento, destacando el desarrollo de la investigación aplicada y la ciencia básica en la mitigación de la crisis hídrica.
Reconocimiento a la Innovación Global
Además de los dos premios principales, el evento reconoció a doce ganadores adicionales en diversas categorías, lo que amplía la representación geográfica y la diversidad de las soluciones tecnológicas. La lista de galardonados incluye a Charlie Norton, Premlal Balakrishna Pillai, Omar Daoud, y Felipe Torres, todos originarios del Reino Unido. La representación de Asia incluyó a Jianan Gao, de Hong Kong, China, lo que destaca la influencia regional en la innovación hídrica.
Estados Unidos de América sumó a John Gradek, Hamidreza Samouei, y Andrew Schevets entre los premiados. Europa estuvo representada por Elena Campos e Inés Larrea, ambas de España. Finalmente, el ámbito geográfico de los ganadores se complementó con Walid Soufi, de Turquía, y Abrar Zafar, de Arabia Saudí, lo que refleja una amplia cobertura de origen de las soluciones tecnológicas premiadas. Esta diversidad en la procedencia de los galardonados subraya la naturaleza global de los desafíos hídricos y la respuesta colaborativa de la comunidad científica y tecnológica.
Proceso de Selección y Criterios del Jurado
La gala de premiación constituye la culminación de un proceso que inició con una fase de selección competitiva. En esta etapa participaron 36 finalistas, provenientes de 22 países distintos. Estas propuestas representaron a universidades, centros de investigación avanzada y empresas de tecnología consideradas líderes en su campo. La participación de entidades académicas y corporativas de veintidós naciones indica la amplitud y el nivel técnico del certamen.
El jurado internacional encargado de la evaluación estuvo compuesto por veintiocho expertos procedentes de doce países. Este grupo de especialistas tuvo la responsabilidad de aplicar criterios estrictos para la selección de las soluciones ganadoras. El jurado emitió una declaración en la que reconoció el alto nivel de las candidaturas presentadas, señalando que las catorce soluciones seleccionadas demostraron una considerable viabilidad económica, un impacto ambiental calificado como positivo y una capacidad inherente para abordar directamente los desafíos globales relacionados con la escasez de agua y el impacto del cambio climático en los recursos hídricos. La evaluación se centró en la factibilidad de la implementación y el rendimiento sostenible de las tecnologías.
Focos de Innovación Tecnológica
Las innovaciones que fueron objeto de reconocimiento abarcaron seis áreas clave consideradas fundamentales para el futuro inmediato y a largo plazo del sector hídrico mundial. Estas áreas definen el espectro de soluciones que la organización del premio considera prioritarias para la sostenibilidad.
La primera área reconocida fue la de tecnologías avanzadas de producción, centrada en métodos para la obtención o generación de agua dulce de manera eficiente. La segunda se enfocó en la mejora de la calidad y reutilización del agua, abordando la potabilización, el saneamiento y la recuperación de agua para diversos fines. En tercer lugar, se destacó el desarrollo de tecnologías de tratamiento circular y vertido cero de líquidos, un enfoque que busca maximizar la eficiencia en el uso del agua y minimizar la generación de efluentes.
El cuarto campo clave lo constituyeron los modelos digitales, optimización de los procesos y la automatización, que integran el uso de herramientas de software e inteligencia artificial para la gestión y distribución del agua. La quinta área, producción sostenible de agua y conservación del medio ambiente, se orientó hacia prácticas y tecnologías que equilibran la necesidad de recursos hídricos con la protección de los ecosistemas naturales. Finalmente, el sexto foco de innovación se centró en las tecnologías rentables de tratamiento de las aguas residuales, buscando soluciones económicamente accesibles para el saneamiento a gran escala.
La articulación de estos seis pilares temáticos en el concurso evidencia una visión estructurada para la innovación en el sector. La relevancia de estas áreas temáticas radica en su potencial para influir en las políticas públicas y las inversiones privadas en el sector hídrico en las próximas décadas, buscando asegurar la disponibilidad y calidad del agua en un contexto de presión ambiental y demográfica.
El Premio Global a la Innovación Hídrica se posiciona como un catalizador para estas seis áreas estratégicas, proporcionando la financiación y la visibilidad necesarias para su desarrollo y adopción a nivel internacional.
La premiación en Jeddah se confirma como un hito anual para la presentación de avances en materia de sostenibilidad hídrica. La convergencia de expertos, ganadores e instituciones en la Conferencia IDWS2025 sirve como un foro para la discusión y la transferencia de conocimiento sobre las tecnologías que buscan mitigar los riesgos asociados a la escasez y la contaminación del agua. El evento concluye con la expectativa sobre el impacto que estas catorce soluciones generarán en el manejo global del agua.
