¿Cuál es el protocolo para el avistamiento de lobos marinos?
- Zonificación de seguridad: La distancia mínima de aproximación debe ser de 20 metros para evitar conductas defensivas del espécimen.
- Termorregulación biológica: La salida de ejemplares a la arena responde habitualmente a necesidades de descanso y no a situaciones de varamiento.
Establece la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) un protocolo de seguridad y manejo ante el avistamiento de lobos marinos de California (Zalophus californianus) en las costas de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno y el Complejo Lagunar Ojo de Liebre, Baja California Sur, con el objetivo de prevenir incidentes entre visitantes y fauna silvestre durante la actual temporada de presencia de la especie, debido a que el contacto humano inadecuado altera los procesos biológicos de descanso y termorregulación de estos mamíferos marinos.
La autoridad ambiental mexicana determinó la necesidad de difundir estas directrices ante el incremento de reportes de ciudadanos que intentan interactuar con los ejemplares en las playas. La institución precisó que observar a un lobo marino fuera del agua es un comportamiento natural y frecuente, el cual no debe interpretarse automáticamente como una señal de auxilio o enfermedad.
Medidas de seguridad y comportamiento humano
El protocolo instruye a los visitantes y a la comunidad local a mantener una distancia mínima de 20 metros respecto a cualquier ejemplar. Esta medida se fundamenta en que los lobos marinos son animales silvestres con una capacidad de respuesta agresiva si perciben que su espacio vital es invadido o si se sienten acorralados por la presencia humana.
Asimismo, queda estrictamente prohibido alimentar a los especímenes.
El suministro de alimentos de origen humano no solo provoca daños digestivos graves y riesgo de asfixia, sino que también altera los patrones de caza naturales de la especie, generando una dependencia artificial que compromete su supervivencia a largo plazo en el ecosistema marino.
La Conanp enfatizó que no se debe acosar a los animales mediante el lanzamiento de agua, arena u objetos con la intención de forzar su regreso al mar. La permanencia en la arena es fundamental para que el organismo regule su temperatura corporal y recupere energía tras periodos de forrajeo en aguas abiertas.
TE PUEDE INTERESAR: Los mamíferos marinos: de monstruos a ejemplares protegidos
Gestión de mascotas y riesgos sanitarios
Un punto crítico del protocolo es el control estricto de mascotas. Los propietarios de perros deben mantener a sus animales con correa en todo momento al transitar por las zonas de playa. Esta restricción busca evitar ataques directos hacia los lobos marinos y, de manera primordial, prevenir la transmisión de enfermedades zoonóticas que pueden circular entre cánidos domésticos y mamíferos marinos.
En casos donde se sospeche de un animal herido, enredado en artes de pesca o en peligro inminente, la autoridad solicita evitar la intervención directa. Los ciudadanos deben reportar el hallazgo de inmediato a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) o al personal administrativo de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, quienes cuentan con el equipo y la capacitación técnica necesaria para las maniobras de rescate.
Amenazas antropogénicas y cambio climático
La población de lobos marinos en el Pacífico mexicano enfrenta retos significativos que van más allá de la interacción en playas. Entre las principales amenazas identificadas se encuentran la contaminación por pesticidas y desechos industriales, así como los factores antropogénicos derivados de las actividades de pesca comercial y de subsistencia, donde el enmallamiento incidental es una de las causas más frecuentes de mortalidad.
El calentamiento global y el cambio climático representan amenazas transversales que impactan la disponibilidad de presas y la calidad del hábitat. El aumento en la temperatura de los océanos desplaza las cardúmenes de peces de los que dependen estos mamíferos, obligándolos a realizar mayores esfuerzos energéticos para alimentarse, lo que incrementa su vulnerabilidad ante enfermedades y depredadores.
La pérdida de hábitat en las zonas de loberas durante la temporada de reproducción también es motivo de vigilancia. La presencia descontrolada de visitantes en las áreas de crianza puede provocar el abandono de crías o accidentes fatales debido a la estampida de los adultos hacia el agua.
Acciones de conservación en El Vizcaíno
La Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, con una extensión que supera los 2.5 millones de hectáreas, se posiciona como un bastión estratégico para la biodiversidad marina en México. La Conanp ejecuta acciones coordinadas con la Profepa y comités de vigilancia comunitaria para supervisar el cumplimiento de la normativa ambiental vigente.
Estos programas incluyen el seguimiento científico de las colonias, lo que permite obtener datos precisos sobre la salud poblacional y el éxito reproductivo de la especie. De igual manera, se llevan a cabo jornadas de sensibilización ambiental dirigidas a prestadores de servicios turísticos, residentes y turistas para fomentar una cultura de respeto hacia la fauna silvestre.
