Registra Kenia incremento de elefantes y caída de aves acuáticas en censo 2025
© Florian Kriechbaumer
- Población de paquidermos crece: El número de elefantes y rinocerontes negros aumentó un 4% respecto al conteo anterior.
- Emergencia en humedales: Se documentó una alarmante disminución del 80% en las poblaciones de aves acuáticas en 11 áreas clave.
El presidente de Kenia, William Ruto, presentó en Nairobi los resultados del Informe del Censo Nacional de Vida Silvestre 2025, el cual revela un panorama de contrastes para la biodiversidad africana al registrarse un crecimiento sostenido del 4% en las poblaciones de elefantes y rinocerontes negros, frente a una estrepitosa caída del 80% en las poblaciones de aves acuáticas.
Este estudio técnico fue ejecutado por el Instituto de Investigación y Capacitación sobre Vida Silvestre (WRTI) con el objetivo de establecer una línea de base científica que permita orientar las políticas de conservación y gestión de recursos naturales del país ante la crisis climática y el avance de los asentamientos humanos.
El ejercicio censal, que involucró más de 1,518 horas de vuelo para levantamientos aéreos, además de monitoreos terrestres, trampas de cámara y evaluaciones marinas, arrojó datos que el mandatario calificó como un mosaico de victorias y emergencias urgentes de conservación.
La recuperación de los megaherbívoros destaca como un éxito de las estrategias contra la caza furtiva, sin embargo, la vulnerabilidad de otras especies pone de manifiesto la fragilidad de los ecosistemas locales.
En el segmento de los grandes carnívoros, el censo contabilizó un total de 2,512 leones, 605 guepardos y apenas 310 perros salvajes africanos. Estas cifras mantienen en alerta a los biólogos y autoridades, ya que la fragmentación de los hábitats continúa siendo la principal amenaza para estos depredadores que requieren de grandes extensiones territoriales para su supervivencia y reproducción.
La situación es aún más crítica para las especies de ungulados en peligro de extinción. El informe detalla que solo permanecen en estado silvestre 2,465 cebras de Grévy, 176 bongos de montaña, 405 hirolas, 40 antílopes sable y 21 antílopes ruano.
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Estas poblaciones se encuentran en niveles que los expertos consideran genéticamente riesgosos, lo que demanda intervenciones de manejo intensivo para evitar su desaparición definitiva.
Por otro lado, la disminución del 80% en las aves acuáticas en 11 zonas ornitológicas clave representa uno de los hallazgos más preocupantes del reporte. Este fenómeno sugiere una degradación severa de los ecosistemas de humedales, posiblemente derivada de la alteración de los ciclos hídricos y la contaminación, lo que impacta no solo a la fauna local sino a las rutas migratorias internacionales que dependen de los cuerpos de agua de Kenia.
Respecto a los búfalos de pastizal, el conteo registró una cifra de 27 mil 389 ejemplares, lo que representa una reducción nominal frente a los 41,659 del censo previo. No obstante, el WRTI precisó que esta variación del 8% no debe interpretarse necesariamente como una disminución poblacional real, sino que podría atribuirse a diferencias estacionales entre ambos conteos y a ajustes técnicos en las especificaciones de la encuesta aérea.
La estrategia gubernamental derivada de estos resultados contempla la reactivación de 18 reservas nacionales que se encontraban inactivas. Con esta medida, el Ejecutivo busca potenciar el sector turístico y generar empleos locales, pero fundamentalmente establecer mecanismos que permitan reducir el conflicto entre seres humanos y vida silvestre, un problema creciente debido a la competencia por espacio y recursos hídricos.
Una de las propuestas que se anticipa generará mayor debate académico y social es la implementación de modelos piloto de cría de fauna silvestre guiada por la ciencia y modelos de utilización sostenible en conservaciones comunitarias seleccionadas. Si bien se busca que las comunidades locales se beneficien económicamente de la presencia de la fauna, antecedentes de esquemas similares han enfrentado desafíos operativos y éticos en el pasado.
Ben Wandago, director de IFAW para África Oriental —organización aliada en la realización del censo—, subrayó la importancia de dejar de observar a las especies de forma aislada para comenzar a gestionar los paisajes de manera integral. Wandago enfatizó que la conectividad de los hábitats y el combate al crimen contra la vida silvestre son pilares fundamentales, pero que el éxito rotundo dependerá del compromiso de las comunidades que cohabitan con estas especies.
El informe concluye que, aunque hay avances significativos en la protección de especies icónicas como el elefante, la crisis de los humedales y la situación de los carnívoros requieren una reevaluación de las prioridades financieras y operativas del Ministerio de Turismo y Vida Silvestre de Kenia para los próximos cinco años.
