Impulsa Vertical Aerospace desarrollo de tecnología de carga de alta potencia para aviación eléctrica
Vertical Aerospace lanza la empresa de tecnología aeroespacial el proyecto de innovación ECLiPSE para desarrollar sistemas de carga de alta potencia y gestión térmica en el Reino Unido, con el fin de viabilizar comercial y financieramente las operaciones de la aviación eléctrica de alta frecuencia en el sector del transporte cero emisiones.
El proyecto, presentado en el marco del Farnborough International Airshow, cuenta con una inversión global de 3.4 millones de libras esterlinas, de los cuales hasta 1.75 millones provienen de fondos gubernamentales otorgados mediante el programa Zero Emission Flight Demonstrator del Departamento de Transporte del Reino Unido. La iniciativa se realiza en colaboración con la Universidad de Bath y la firma de consultoría e ingeniería tecnológica InnCat Ltd.
Eficiencia operativa y reducción de costos
La iniciativa tiene como objetivo principal la integración de tecnologías avanzadas que permitan acelerar el proceso de recarga de las aeronaves, reducir los costos de infraestructura y simplificar la integración en los sitios de operación. Estas mejoras buscan acortar los tiempos de giro de las aeronaves en tierra y optimizar el rendimiento térmico de los sistemas, factores determinantes para asegurar la rentabilidad financiera de los operadores de movilidad aérea avanzada.
Adicionalmente, los desarrollos tecnológicos generados a través del programa ECLiPSE cuentan con un campo de aplicación que se extiende hacia otros segmentos del sector transporte que avanzan en sus procesos de electrificación, lo que contribuye al fortalecimiento de las cadenas de valor asociadas a la transición energética.
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Respaldo institucional e impacto económico
Investigaciones recientes elaboradas por la Universidad de Birmingham y respaldadas por el gobierno británico indican que la implementación de taxis aéreos mejorará la conectividad territorial, impulsará el crecimiento económico regional y contribuirá a la descarbonización de la industria aeronáutica en el Reino Unido.
La financiación del proyecto ECLiPSE se suma a un paquete gubernamental más amplio de 43 millones de libras esterlinas destinado al desarrollo de tecnología aeronáutica de próxima generación. Asimismo, la empresa mantiene conversaciones avanzadas con las autoridades británicas para establecer en ese país su primera planta de producción global a gran escala, proyecto que contempla una subvención adicional de hasta 10 millones de libras esterlinas (13.5 millones de dólares), lo que elevaría el apoyo público directo acumulado a aproximadamente 48 millones de libras esterlinas (64 millones de dólares).
Desarrollo integral del ecosistema
Vertical Aerospace trabaja en el desarrollo de su aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) denominada Valo, un modelo pilotado con capacidad para cuatro pasajeros y con cero emisiones operativas. De igual forma, la compañía diseña una variante híbrida-eléctrica orientada a ofrecer mayor alcance y flexibilidad en diversos tipos de misiones.
La firma mantiene alianzas estratégicas con empresas de la industria aeroespacial como Honeywell, Syensqo y Sonaca, y cuenta con tecnología propia en materia de baterías y hélices. A la fecha, la empresa suma aproximadamente 1,500 prepedidos de la aeronave Valo por parte de clientes en cuatro continentes, entre los que figuran aerolíneas y operadores globales como American Airlines, Avolon, Bristow, GOL y Japan Airlines.
