Zimbabwe utiliza tecnología para rastrear elefantes y prevenir conflictos con comunidades
- Ocho elefantes fueron equipados con collares GPS como parte de un programa de monitoreo en los alrededores del Parque Nacional Hwange.
Científicos han equipado con collares satelitales a ocho elefantes africanos de sabana que se desplazan cerca del Parque Nacional Hwange, en Zimbabwe. Los dispositivos, conectados a la tecnología “Earth Ranger”, permitirán el seguimiento continuo de los animales mientras atraviesan zonas comunitarias densamente pobladas.
La información en tiempo real busca fortalecer las acciones de los guardabosques para prevenir y atender conflictos entre humanos y elefantes. El ejercicio, realizado durante diez días, es resultado de la colaboración entre el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW, por sus siglas en inglés) y la Autoridad de Parques y Vida Silvestre de Zimbabwe (ZimParks).
Uso de datos para conservación basada en evidencia
Con esta operación, ya son 16 los elefantes marcados desde principios de 2024 en el área. Cada ejemplar con collar pertenece habitualmente a una manada de aproximadamente 10 individuos, lo que permite a los especialistas monitorear indirectamente los movimientos de hasta 200 elefantes.
Los datos recolectados son clave para reducir los conflictos entre personas y fauna en el borde del Parque Nacional Hwange, que abarca 14,600 km², y en el más amplio paisaje Hwange-Matetsi-Zambezi. También contribuirán a que conservacionistas, responsables de políticas públicas y comunidades comprendan mejor el comportamiento de los elefantes y su interacción con el entorno.
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Evaluación del impacto de infraestructura sobre la fauna
Los científicos también planean analizar el impacto que podría tener la futura presa Gwayi-Shangani, ubicada a menos de 20 kilómetros del parque. Se trata del tercer embalse más grande de Zimbabwe y se prevé que influya en los patrones de movimiento de los elefantes una vez esté en funcionamiento.
Phillip Kuvawoga, director senior de programas de conservación de IFAW, señaló que esta región es una zona clave para la iniciativa “Room to Roam”, cuyo objetivo es reconectar hábitats fragmentados y facilitar las rutas migratorias tradicionales de la fauna.
“Con la información generada por los collares GPS, podemos concentrar nuestros esfuerzos en proteger las áreas necesarias y desarrollar intervenciones basadas en datos para mitigar los conflictos entre humanos y fauna”, explicó Kuvawoga.
Por su parte, el director general de ZimParks, profesor Edson Gandiwa, destacó la importancia de contar con datos científicos sólidos: “Estamos convencidos de que esta iniciativa permitirá tomar decisiones informadas para estrategias de protección más efectivas y fomentar la convivencia armónica entre personas y naturaleza”.
